水的利用与农业发展伴随的文明进程也息息相关。据载古蜀国的第一代蜀王蚕丛氏居住在岷江上游地区,从事高地农业。此后随着人类居住地向温暖、湿润成都平原的迁移,蜀人开始了水稻生产。然而,由于此期气候极不稳定,灾变气候频繁出现,洪水和干旱交替影响着成都平原,因此这时候的水工技术仍主要停留在抗洪防潮的层面上,还难以做到合理调剂水源进行大规模的引水灌溉。虽然水利技术难以维持稻作农业的稳定发展,但这也直接导致了成都平原史前农作物的多样化发展。
到了十二桥文化时期,《华阳国志·蜀志》曾记载“杜宇教民务农”,学者认为这并不是指在杜宇时代蜀地才开始了农业起源,而是指这时候可能有利于促进农业生产的措施,使得农业有了长足的发展。
大规模的农业生产要求有稳定的水源,因此当农业开始在人类社会生产中日益重要之时,水利工程对人类的意义就不仅体现在城池与居所的安全与舒适上,也体现在生产的稳定与发展中,伴随古蜀文明进程的水利工程有了更高层级的意义。
开明:与治水联系最为紧密的王朝
从春秋后期开始,古蜀王国进入传说中的开明王朝统治时期,这是古蜀文明中与治水联系得最为紧密一代王朝。
首先,传说这一时期的统治者开明氏来自于荆楚地区,其能够在成都平原称王,就缘于治水之功。而且,成都平原大量出土的船棺葬有可能与蜀开明氏族有密切关系。
成都商业街船棺葬全景
2000年,在成都市中心商业街发掘出了一座大型多棺合葬的船棺、独木棺战国早期墓葬,据推测该墓葬可能就是甚至就是蜀王的墓地。墓坑长30.5米、宽20.3米,面积达620平方米,保存船棺等葬具17具,不仅规模、体量大,而且棺木制作精致,墓中还伴出多具陪葬匣形棺,非一般船棺所能比拟。船棺上有许多“十”字形的刻画符号,可能是太阳的抽象符号,根据汉晋时的文献资料,蜀王开明王朝以太阳作为王朝和王族的命名,再加上墓葬年代正是开明王朝的统治时期,因此推测该墓葬可能是开明王族甚至就是蜀王的墓地。除此之外,蜀地数量众多的船棺葬揭示了蜀文化与水的密切的关系。
商业街船棺棺木上的刻划符号
那一时期,水患仍然很严重。因此治水成为古蜀社会的要务,在开明氏的带领下,成都平原的水工技术有了极大的发展。从成都方池街、指挥街等遗址先后发现多处防洪、支水、护岸的水利工程。专家分析,至春秋晚期,成都平原已经形成了独特的工艺,开始普遍使用笼石技术、干砌卵石埂与木桩技术。同时,这些工程可能已经从之前单纯的防水、排水逐渐向引水灌溉的系统工程发展。
古蜀先民在长期与纵横河流的斗智斗勇中探索出了一条科学可行的治水之路,成都平原之所以能成为“沃野千里、水旱从人,不知饥馑、时无荒年”的天府之国,正是蜀人治水技术与古蜀文明同步发展的结果。蜀人取法自然、因势利导的治水理念不仅成为日后都江堰水利工程技术的重要内容,也对中国古代水工技术的发展有着极为重要的意义。
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