对《水浒传》中诗词的增删和修改，有两种截然相反的看法：一种看法是，这是属于《水浒传》成书过程中正常的艺术处理，另一种看法则认为是从根本上改变了《水浒传》的革命性质。于是发生了这样一个问题——
《水浒传》诗词的删改性质之谜
认为对《水浒传》诗词的删改，从根本上改变了该书原有的革命性质的一派的看法是，《水浒传》的后续者把鼓吹农民革命的书变成了鼓吹忠义的书。这种“ 盗改”，主要表现在诗词的删改上。删改的手法是，一是把革命造反的诗词删掉了，二是加入一些与内容毫不相干的说教诗，三是进行窜改。
加入的例子，如第２回入回诗：
暑往寒来春复秋，夕阳西下水东流。
时来富贵皆因命，运去贫穷亦有由。
事遇机关须进步，人当得意便回头。
将军战马今何在，野草闲花满地愁。
这类入回事，都与本事无关，而是与后部悲悼“ 太平本是将军定，不许将军见太平”、“ 狡兔身亡猎犬烹”同样的感慨。
我们认为，《水浒传》作者中，确实有发“ 狡兔身亡猎犬烹”的感慨的情况，但并不是对《水浒传》作根本性质的“ 盗改”。这首“ 暑往寒来春复秋”诗，据王利器先生考证，是话本、小说的留文，随处可见。《三国志平话》：“ 寻君不见空归去，野草闲花满地愁”就是剥的此诗。此诗还见于宋人话本《李道人独步云门》：“ 那瞽者听信众人，遂敲动渔鼓简板，先念四句诗来道：‘暑往寒来春复秋，夕阳桥下水东流。将军战马今何在，野草闲花满地愁’”。
关于这首诗的出处，宋人钱曾《读书敏求记》云：“ 壬戌冬日，叶九来过芳草堂，云有宋堑本《东家杂记》，因假借缮写。此书为先圣四十七代孙孔传所编。首列《杏坛图说》，记夫子车从，出国东门，因观杏坛，历级而上，顾谓弟子曰：‘兹鲁将臧文仲誓文仲誓将之坛也。’睹物思人，命瑟而歌。其歌曰：‘暑往寒来春复秋，夕阳西去水东流。将军战马今何在，野草闲花满地愁。’考诸家《琴史》俱失载，附录于此；详其语意，未知果为夫子之歌也？”
钱曾在这儿打了个问号：“ 未知果为夫子之歌也？”肯定不是，因为那时还没有七言诗。这首诗应是佚名诗。许多小说都“ 拿来”过，不独《水浒传》。
至于增删动机问题，似不存在“ 政治目的”的问题。１２０回本把所有入回诗都删去了，不独删“ 思想性强”的诗。
对于加入与内容无关的诗，“ 盗改说”认为，“ 古典小说的入回诗，是必须对本回事而发的。”其实不见得。更多的是随意拈来，尤多编纂者的牢骚。如《三国志鼓词》，每回的开头，多半是隐者的厌世主义，如“ 日高三丈我犹眠，不是神仙，谁是神仙？”“ 低低茅屋小小村，曾无车马到柴门；平生不慕乘轩贵，几卷奇书酒一樽。”《三国志鼓词》中甚至还有“ 腰疼皆因房事，少年只顾取欢。两贴膏药贴腰间……”这样的诗词。说明“ 入回”诗是随手拈来，往往乱拈一气。《三国志鼓词》袭《三国志诗话》，与《水浒传》编纂者罗贯中不无干系。罗贯中编纂《水浒传》也是到处抄留文，并不是根据一定的“ 政治意图”进行创作。
这就联系到《水浒传》中第４１回那篇概括宋江的七古长歌行。１１５回本是：
昏朝气运将颠覆，四海英雄起微族。
流光垂象在山东，天罡上应三十六。
瑞气盘旋绕郓城，此乡生降宋公明。
幼年涉猎诸经史，长来为吏惜人情。
仁义礼智信皆备，兼受九天玄女经。
豪杰交游满天下，逢凶化吉天生成。
他年直上梁山泊，替天行道动天兵。
《忠义水浒全传》本改“ 昏朝气运将颠覆”为“ 宋朝运祚将倾覆”，改“ 四海英雄起微族”为“ 起寥廓”。在“ 此乡”句下面添加了“ 神清貌古真奇异，一举能令天下惊”。改“ 长来为吏惜人情”为“ 长为吏役决刑名”，改“ 豪杰交游满天下，逢凶化吉天生成”为“ 江湖结纳诸豪杰，扶危济困恩威行” ，改“ 他年直上梁山泊，替天行道动天兵”为“ 他年自到梁山泊，绣旗影摇云水滨。替天行道呼保义，上应玉府天魁星。”
“ 盗者说”认为，改“ 昏朝”为“ 宋朝”，把原诗反宋皇朝封建统治的立场，变为客观主义立场。改“ 长来为吏惜人情”为“ 长为吏役决刑名”，把宋江利用押司地位扶危济困的事，变为对封建统治阶级做鹰犬的吏役。……把原本九天玄女命宋江“ 替天行道动天兵”，去推翻昏朝的统治，改变为完全符合于他为续加后部受招安、征辽国、平方腊而盗改的娘娘法旨??“ 这一处盗改，是续加者把宣扬农民起义的罗贯中《水浒传》改变为他所续加的宣扬给封建统治做鹰犬，当奴才的《忠义水浒传》至关重大的关键处。这是件“ 特大欺骗”、“ 特大作伪”。
我们认为，这种说法确实太过于偏颇了。原诗并没有“ 反封建统治的立场”。九天玄女也没有“ 命宋江……去推翻昏朝的统治”。原诗的“ 涉猎诸经史”指的是学习儒家教材；“ 仁义礼智信”，是儒家的道德标准，也是整个封建社会的社会公德。修改只是艺术性技术性修改。如把“ 起微族”改为“ 起寥廓”。这是考虑到柴进等人并不是“ 微族”。原诗“ 逢凶化吉”是个人的运气，改为“ 扶危济困”就是歌颂宋江的品德了。原诗最后两句比较抽象空洞，
修改者修改为自从宋江到梁山泊后，“ 绣旗影摇云水滨”，气象迴然不同。修改稿也有修改坏了的地方，如加了“ 神清貌古真奇异”，这就是“ 以貌取人”的相貌决定论了。
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